『路比。』
順著聲音的方向望去，路比不意外的看見了母親的身影。
比起總是在外忙於練功場首領工作的父親，路比的回憶裡總是母親的部分佔了多數。
『不要生你爸爸的氣喔，等過一陣子忙完之後，他一定會來接我們過去的，到時候我們一家人又可以團聚了呢。』
雖然父親不在身邊，母親依然是充滿著樂觀的笑容，默默地為了自己、為了這個家而努力。
而那個男人，那個被稱為『一家之主』的男人，除了成天和人進行神奇寶貝戰鬥以外，他又為這個家庭做過什麼呢？
『媽媽……』
猶豫了許久，最後路比還是決定開口問道。
『媽媽不會覺得寂寞嗎？』
雖未曾親自經歷過一場刻骨銘心的愛戀，路比也知道自己的父母是相愛才會結婚的。所愛的人為了別的事情離自己遠去，為什麼母親還能夠樂天的笑著不以為意呢？
『這個嘛……──因為我相信那個人。』
母親蹲下身輕輕摸著路比的頭，不知為何路比總記不清她當時臉上的表情。
『而且有路比陪著我，我當然不會寂寞囉……』
媽媽……
路比睜開眼睛，看見的並不是自己房間的天花板。
這裡是，大吾家的客廳。
屋主在三天前說要離開一個星期左右，預定應該會在四天後才會回來吧，所以這段期間，路比一直是一個人待在這間空蕩蕩的屋子裡，而自己剛才似乎是下午坐在沙發上發呆，不小心睡著了的樣子，現在時針已經指向晚上七點鐘了。
在這幾天裡陪著自己的，只有因為路比不想一個人待在黑暗中而從未曾關上的燈光，以及客廳裡堆滿的各種石頭。
冰冷、毫無情感可言的無機物──大吾怎麼會喜歡收集這種東西呢？路比完全無法理解。
『有什麼事隨時可以打電話給我。』
和拋妻棄子什麼也沒說便離家的父親相比，大吾至少在出門前還特地叮嚀了這句話。路比拿起大吾硬塞給自己的手機，通訊錄裡目前只有登錄大吾一個人的號碼。
看到手機才想到，當初路比離家時不只是從小陪著自己的神奇寶貝們沒帶在身邊，就連通訊器也沒有帶出門，或許青梅竹馬的好友莎菲雅和小光已經把未接來電給洗滿了，還有母親應該也很擔心吧……
──然而在那個家裡，卻有最不想見到的那個男人在。
路比再度閉上雙眼，握著手機的手微微用力。
本來以為在離開家的那一天，就已經對獨自一人的生活做好了覺悟，無論發生什麼事都不會有反悔的想法的……
「大吾……」
……為何自己現在卻這麼希望能有個人陪在自己身邊呢？
『──讓我們歡迎今天的訪問者，最近如同暴風一般出現向各地的練功場首領挑戰成功，目標是當上神奇寶貝聯盟賽冠軍的‧小田捲莎菲雅小姐！』
『呃……大家好……』
莎菲雅……！？
路比驚訝地睜開眼睛坐起身，或許是屋裡太過沉靜的關係，鄰居收聽的廣播聲透過牆壁傳到了自己耳中。
『莎菲雅小姐，聽說妳今天已經拿到第八個徽章，獲得向上屆冠軍挑戰的資格了！不知道妳現在的心情如何呢？』
『很緊張……不過我絕對不會輸的！』
透過廣播傳來的聲音，路比彷彿可以看見一起長大的女孩露出堅定的笑容。
『一方面是為了證實我的實力，另一方面也是為了某個下落不明讓人擔心的笨蛋……讓他知道，既然我都可以戰鬥到這個地步了，他一定也沒問題的！所以我絕對不能輸！』
「莎菲雅……」
不自覺地將耳朵貼上了牆壁，路比默默的流著淚。
「我並不像妳所想的……那麼堅強……」
喀噠！門口突然傳來的開門聲讓路比大吃一驚而從沙發上起身，一時不知該做何反應。
是小偷嗎！？還是……
「路比？」
出乎路比預料的，從走廊那端出現的人物，卻是理論上四天後才會歸來，名義上的這棟房子的主人‧石蕗大吾。
「……你不是說一個禮拜不會回來？」
路比一臉呆愣中。
「嗯，我想到有東西忘了拿所以回來一趟，等下就要離開了……你為什麼哭呢？」
大吾將公事包放在地板上，快步走到了路比前方，輕柔地替路比拭去淚痕。
發現家裡客廳亮著的燈光時，大吾就猜想路比應該還醒著，卻沒想到一回來就會看到如此令人震驚的場面──看到路比臉上的淚水，大吾差點以為自己的心跳會就此停止。
究竟自己不在家這幾天發生了什麼事，會讓路比露出和兩人第一次見面時相同的脆弱神情？不知為何，大吾就是無法放著不管。
『──大吾你啊，應該不適合養貓吧。』
好友米可利的忠告忽地在耳邊響起。
『貓看起來獨立又倔強難伺候，其實卻是很怕寂寞的，與其讓你這樣毫無感情的人收養，不如找個真正喜歡貓咪的人好好疼愛牠。』
但是大吾也不明白是什麼理由，自己就是沒辦法對路比放手，明明那應該是很簡單的一件事……
──只要讓流落他鄉的貓，回到原本屬於牠的地方就可以了才是。
「……大吾？」
悲傷的心情已經收斂許多，路比輕輕搖了搖頭，不想讓大吾為了自己而擔憂，卻在抬起頭時看見大吾臉上複雜的神情。
「不……沒什麼……」
回過神的大吾微微苦笑，故意用輕鬆的語氣改變了話題。
「我只是在想，要是貓咪生了病，那可就是我這個飼主照顧不周的責任了呢！」
即使那是名為，寂寞的思鄉病──
「不需要你擔心！我自己會照顧自己！」
賭氣的說完，路比便轉過身打算去浴室洗把臉。
在沙發上入睡而顯得有些冰冷的臉龐，唯獨剛才被大吾碰到的地方熱得發燙。
「路比，你吃過晚餐了嗎？」
習慣了路比的個性，大吾只是無奈的聳了聳肩，提起公事包回到自己房間拿忘記的物品。
因為挑戰者的出現，不得不特地回來拿的『冠軍披風』，神奇寶貝聯盟賽頂點的象徵──
「是還沒……」
「那反正我還有一點時間，就一起去外面吃個飯吧！」
連給對方出言拒絕的時間都沒有，大吾將一件外套披在路比身上，便拖著他向門外走去。
希望在『有限的時間』裡，盡可能地陪在這隻孤僻的貓咪身旁──
喀！碰咚！！這次是隨著電燈開關的聲音，門因為被人大力關上而發出了巨響，連續三天沒有休息的客廳燈管，終於獲得了短暫的歇息。
不知路比那不安的思緒，是否也因此而能稍微減輕了一些呢？
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